Het Botenhuis

Monumentaal botenhuis in het Amsterdamse Bos

In de jaren ’30 van de vorige eeuw werd begonnen met de aanleg van het Amsterdamse Bos. Als onderdeel van het Bos is vanaf 1934 de Bosbaan uitgegraven, een roeibaan van toen 2,2 kilometer lang, 72 meter breed en 3 meter diep. Voorafgaand aan het Europees kampioenschap van 1964 is de Bosbaan verbreed naar 92 meter (6 banen). In 1977 werden er voor het eerst wereldkampioenschappen gehouden. Om aan nieuwe WK-vereisten te voldoen, werd de Bosbaan in 2001 verbreed naar 118 meter (8 banen). In 2014 werd er voor de tweede keer een WK Roeien gehouden. En in 2026 ontvangt Amsterdam opnieuw de wereldroeitop, plus uiteraard alle officials en vele duizenden toeschouwers. Daarvoor moet er echter nog wel het nodige worden gerenoveerd, onder andere het botenhuis. En die opdracht heeft de gemeente Amsterdam gegund aan Jurriëns Midden. (Hoewel het Amsterdamse Bos grotendeels op grondgebied van de gemeente Amstelveen ligt, is Amsterdam eigenaar en beheerder van het Bos. De Bosbaan ligt op de grens van beide gemeenten.)

Het botenhuis is rond 1936 op de oostelijke kop van de roeibaan gebouwd voor de opslag en het onderhoud van de boten en met kleedruimtes voor de roeiers. Het platte dak ervan doet dienst als staantribune. Het botenhuis maakt deel uit van het talud, dat de scheiding vormt tussen de lager gelegen roeibaan en de bosrand. Aan weerszijden van het botenhuis, dat een convexe vorm heeft, leiden trappen naar de tribune, die vanaf de bosrand bereikbaar is via bordestrappen.

Het ontwerp is van ir. P. van Niftrik van de Dienst Publieke Werken van Amsterdam.

Rond 1976 werd het botenhuis, en daarmee ook de staantribune, vergroot. Het botenhuis heeft de status van rijksmonument.

Transformatie tot topsportaccommodatie

Voor de ontvangst van de roeiers en hun begeleiders, officials en bezoekers moeten zowel de Bosbaan als het monumentale botenhuis worden aangepast aan de huidige vereisten voor een topsportlocatie. Jurriëns is volop bezig met de voorbereiding van de transformatie van het historische gebouw. Door restauratie en verduurzaming moet er straks een moderne topsportaccommodatie staan, waarvan de waardevolle architectonische elementen zijn behouden. Daarbij gaat het om bouwtechnische, bouwhistorische en functionele aspecten, maar ook om de wensen van de Koninklijke Nederlandse Roeibond (KNRB) en de Amsterdamse Roeibond (ARB).

In de uitvoering moeten onder meer de grondwaterproblemen worden aangepakt en het gebouw wordt aardgasvrij gemaakt (energiekostenbesparing!). Tegelijkertijd is het behoud van bouwkundige structuren uit 1936 essentieel. Oude wanden moeten intact blijven en restauratie vindt plaats met respect voor de historische functionele indeling. Dat betekent dat de loodsruimte vooral wordt gebruikt voor boten. De vleugels zijn bestemd voor de gebruikers. Tevens moet de historische symmetrische opbouw van de gevel worden hersteld. Deze is door oudere aanpassingen verloren gegaan.